El mate en el mundo.

 

¿Quiénes son los máximos consumidores de mate, fuera del Rio de la Plata? Aunque resulte curioso, el mate no sólo llega a las oficinas públicas, plazas y parques de Uruguay y Argentina: nuestra clásica infusión amarga se está popularizando en rincones mucho más lejanos de los que podriamos imaginar. Los sirios son los mayores consumidores de mate fuera de América Latina, la región originaria de esta planta con virtudes estimulantes, gracias a la herencia de emigrantes que llevaron a ese país a mediados del siglo pasado. En la década de 1880, sirios de Qalamun y del litoral, y también libaneses, emigraron por razones economicas a Uruguay, Argentina y Brasil. Algunos descendientes suyos, que regresaron a mediados del siglo XX, trajeron el mate, explica un ex profesor de literatura árabe Mahmud Bitar. De estas migraciones quedan importantes comunidades sirias en América Latina. Son unos cuatro millones en Brasil, en Argentina 2, 5, millones de habitantes, sin contar exactamente los que viven en Uruguay. Hoy en día, nuestra clásica infusión de gusto amargo, popular en el Rio de la Plata, ha conquistado Qalamun (noreste de Damasco y el sur de la costa mediterránea) Siria esa la mayor consumidora de la yerba mate fuera de América Latina, declaró Mohammad Firas Jeirudi, uno de los cinco destribuidores de yerba de Siria, importando de Argentina y Brasil. Los sirios consumen unas 1.200 tonmeladas de yerba mate al mes, que suponen un costo de 144 millones de libras sirias 2, 9 millones de dólares, afirmó Si visita a una familia en Tartus, Banias, Lattaquié, en el litoral “le ofrecerán un mate” asegura Manal, oriunda de un pueblo de esa región. “Mis padres lo reclaman cuando vuelven cansados del campo, pasan horas sorbiendo su bebida” cuenta esta joven de 22 años enfermera en Damasco. Para nuestra mentalidad, el mate es popular, se bebe en el campo. Basem un dentista de 40 años, que lo consume todo el día, en su casa de Tartus. Para Amer, un palestino casado con una chica del litoral, dice: el mate es todo un ritual, un momento relajado, en familia y entre amigos. Venancio “Pocho” Rivero